The interview is also available in English on the second page
Lors de la Japan Expo 2019, nous avons fait de nombreuses rencontres intéressantes. Parmi ces rencontres, il y a le groupe de métal japonais IRON ATTACK!, et il n’est pas des moindres ! Formé de cinq membres se décrivant eux-même d’otaku, leur destin s’est croisé pour ne plus se séparer malgré des projets personnels très divers en parallèle de cette formation qui les uni.
Le groupe s’est formé en 2013 autour du leader IRON-CHINO déjà venu en France il y a quelques années avec son ancien groupe LIGHTNING. Ils proviennent tous d’horizons différents qu’ils ont su mettre au profit de cette formation au fil des années pour définir leur propre style et leur propre univers musical. La popularité de certains dans leurs activités personnelles a permis aussi au groupe de grimper en popularité assez rapidement et de faire de nombreuses tournées.
Leur venue en France est vécût comme une nouvelle étape de leur carrière, leur permettant de toucher un nouveau public, fan d’animation japonaise et donc déjà très réceptif à la musique qu’ils proposent. On vous laisse en découvrir un peu plus ci-dessous avec les questions que nous avons pu leur poser !
Bonjour ! Pourriez-vous commencer par vous présenter ?
IRON ATTACK! : Bonjour !
Ryu : Bonjour je suis Ryu. Je suis le second guitariste du groupe.
IRON-CHINO : Je suis IRON-CHINO, le leader et guitariste.
YAMA-B : Je suis le chanteur, YAMA-B.
Minus-iyon : Je suis la chanteuse, je m’appelle Minus-iyon.
Mikawa : Je suis Mikawa, le batteur.
Est-ce que vous pouvez nous expliquer le nom du groupe ?
IRON-CHINO : La première partie vient de mon nom, “IRON”, et la seconde partie apporte de la force, de l’énergie, “l’attaque”. Ce nom donne une impression de force comme si nous allions attaquer avec une barre de fer. On peut imaginer que c’est douloureux mais c’est la puissance que nous donnons dans notre musique et sur scène, et celle que nous voulons représenter par ce nom.
Certains d’entre vous travaillent sur d’autres projets avec d’autres groupes. Est-ce que vous pouvez nous en dire un peu plus ?
Ryu : Je joue dans un autre groupe mais la musique n’est pas tout à fait la même. On utilise beaucoup plus de scream par exemple, contrairement à IRON ATTACK!.
YAMA-B : Je fais aussi partie d’un autre groupe ; j’en suis le chanteur et guitariste principal. On va d’ailleurs sortir un nouvel album alors n’hésitez pas à nous soutenir ! Je reçois le soutien de très nombreuses personnes parce que je suis connu dans divers projets au Japon. Mais il faut reconnaître que là où je m’amuse le plus, c’est avec IRON ATTACK! !
Minus-iyon : J’écris des chansons pour d’autres personnes, et j’aime beaucoup dessiner.
Mikawa : Je ne compose pas vraiment de chansons, par contre, je participe régulièrement à des enregistrements, il m’arrive d’être batteur de session pour d’autres groupes.
Comment décririez-vous l’univers musical d’IRON ATTACK! ?
IRON-CHINO : C’est en fait une combinaison ingénieuse entre le chanteur de métal mélodique très connu YAMA-B qui est la base de notre groupe, et l’idole des années 80 Minus-iyon.
IRON-CHINO, vous étiez le seul membre à la création de ce groupe, pourquoi ?
IRON-CHINO : A la base, j’ai commencé avec Minus-iyon ; je m’occupais de l’écriture des chansons et elle les chantait. On a continué notre long voyage ensemble et au fur-et-à-mesure de nos rencontres, des membres se sont ajoutés et le groupe s’est formé ainsi.
Comment les autres membres ont-ils été choisis ?
YAMA-B : C’était le destin ! (rires)
IRON-CHINO : Je confirme ! Pour rentrer plus dans les détails, j’ai remarqué notre guitariste sur YouTube et après avoir pris contact, nous avons rapidement commencé à travailler ensemble. YAMA-B étant assez célèbre au Japon à cette époque, je n’osais pas l’aborder. Un jour, j’ai pris mon courage à deux mains pour lui demander de nous rejoindre et il a accepté. Notre batteur a été trouvé à travers des auditions : ils n’étaient plus que deux en lice mais Mikawa a tapé un peu le second candidat avec ses baguettes et a réussi à se faire sa place !
IRON-CHINO : Je n’en ai pas beaucoup de souvenirs, je vous avoue. Cependant, en 2011 c’était la première fois que je voyageais à l’étranger. C’est ce qui a donné un grand tournant à ma vie puisque je me suis ensuite lancé dans de nombreux projets à l’étranger et aujourd’hui je ne passe que la moitié de l’année au Japon. A l’époque, il n’y avait que XJapan qui donnait des concerts à l’étranger, ce n’était donc pas une chose facile à accomplir. A chaque interview que l’on pouvait donner à ce moment-là, tout le monde nous demandaient “qu’est-ce que vous pensez de X Japan ?” (rires) C’était assez amusant.
Comment votre implication dans d’autres projets apporte-elle quelque chose de plus à IRON ATTACK! ?
Ryu : Je fais beaucoup de bandes son de jeux vidéo et ça influence la musique du groupe je trouve.
YAMA-B : Je chante les compositions d’IRON-CHINO et je n’ai pas l’impression qu’on m’impose un texte, ça correspond à mes attentes, à ce que j’ai envie de faire et j’en suis très heureux.
IRON-CHINO : Minus-iyon apporte une touche féminine au groupe mais aussi sa petite particularité parce qu’il n’y a pas beaucoup de figures féminines dans le monde du métal. Mikawa est très influencé par le métal progressif, il est force de proposition en termes de rapidité et de technique.
Vous avez des univers qui coïncident. Est-ce que vous sentez cette fusion sur scène ?
IRON-CHINO : Oui ! Quand nous sommes sur scène nous avons l’impression de ne former plus qu’un !
CKJ : Ça se ressent !
IRON-CHINO : Merci !
En parlant de touche féminine, Minus-iyon, comment ressentez-vous le fait de faire partie d’un groupe quasiment uniquement masculin ?
Minus-iyon : On ne me considère pas comme “la petite femme” dont il faut s’occuper. J’ai plutôt tendance à prendre soin des autres en priorité et à être la grande sœur du groupe.
Est-ce que vous pouvez nous parler du concept “Doujin” ? Pourquoi êtes-vous décris comme tel ?
IRON-CHINO : C’est tout simplement de la musique écrite par des otaku pour des otaku. Au Japon nous avons une convention comme la Japan Expo qui s’appelle Comiket mais c’est environ trois fois plus grand et deux fois par an. J’avais l’habitude d’y aller tout le temps, c’est aussi pour ça que nous appartenons à cet univers.
YAMA-B : Nous sommes tous des otaku ! (rires)
IRON-CHINO : D’autre part, nous produisons, nous écrivons, nous distribuons notre musique. Là est tout le concept. “Doujin” signifie “la même personne” puisque c’est la même entité qui s’occupe de tout.
IRON-CHINO : Nous sommes très influencés par les musiques d’anime et les histoires de héros qu’on y retrouve régulièrement. Cela a une influence sur notre musique. Je pense que c’est une chose sur laquelle tous les membres du groupe sont d’accord.
Justement est-ce qu’il y a un anime pour lequel vous aimeriez composer une chanson un jour ?
IRON-CHINO : Goldorak !
YAMA-B : Tous !
Mikawa : Sakura la chasseuse de cartes, pour moi.
Minus-iyon : Sailor Moon.
Ryu : Gundam.
Dans votre travail d’écriture, qui s’occupe de quoi ?
IRON-CHINO : Je m’occupe de 80% du travail et Minus-iyon est en charge des 20% restants. Mais de toute façon, même si c’est moi qui compose, c’est Madame qui a le dernier mot ! Elle a déjà réussi à me faire pleurer en essayant d’obtenir ce qu’elle voulait. Et quand je suis triste, je bois du vin !
Comment parvenez-vous à gérer à la fois votre carrière avec le groupe et vos activités individuelles ?
Ryu : Je fais de la musique assez différente à côté, donc c’est plus facile de bien voir la différence dans chaque activité, et ça me permet de m’amuser tout le temps.
YAMA-B : J’arrive vraiment à trouver un équilibre entre mes deux activités, puisque même si la base mélodique est similaire, ce que je fais dans mon autre groupe est très différent. Il y a notamment beaucoup d’influences américaines, j’en viens même à écrire les paroles en anglais. Ça me permet de bien garder l’équilibre entre les deux activités.
Mikawa : Je suis très influencé par le métal progressif et les instrumentales. Ça me permet de voir autre chose, de faire autre chose, et aussi de diversifier mes activités.
Est-ce que vous avez un dernier message à transmettre à vos fans ?
IRON-CHINO : Nous en parlions tout à l’heure, je suis déjà venu avec LIGHTNING il y a quelques années. Le fait de revenir ici cette année, j’ai envie de faire le point, et de montrer où j’en suis et comment je suis arrivé là. Il faut reconnaître que si on a pu venir c’est aussi indirectement lié à l’expansion de X Japan dans le monde et on tient vraiment à les remercier. Après ces huit ans, j’ai l’impression d’être revenu chez moi, de revenir et de pouvoir dire “je suis rentré”. Nous avons pu rencontrer des gens qui étaient déjà venus il y a huit ans, nous sommes tellement reconnaissants envers eux, et nous pouvons dire “ça faisait longtemps !”. C’est un très bon sentiment.
Ryu : C’est la deuxième fois que je viens en France, mais la première fois que je peux me produire sur scène. Je suis très content d’avoir pu rencontrer le public français. Je suis présent sur Spotify pour ma musique personnelle alors n’hésitez pas à venir y écouter mes titres !
IRON-CHINO : Merci à tous ceux qui me soutiennent et qui m’ont vu grandir tout ce temps. Maintenant je vous donne rendez-vous le 30 novembre à Lyon !
YAMA-B : Merci d’être venus nous voir sur scène, c’était ma première fois en France je suis très content. Je ne suis pas sur Spotify mais en rentrant je vais m’y mettre !
Minus-iyon : Je vais faire beaucoup d’efforts pour faire un grand nombre de choses et pour pouvoir revenir en France prochainement. Je vous remercie pour vos encouragements !
Mikawa : Je suis très heureux d’avoir pu participer à Japan Expo. Merci pour votre accueil chaleureux à chaque fois.
IRON ATTACK! : Merci beaucoup !
Nous ne remercierons jamais assez les membres de IRON ATTACK! pour cet échange très intéressant et le temps accordé lors de cette interview. Merci aussi à Japan Expo pour l’organisation de cette superbe rencontre.
At Japan Expo 2019, we had many interesting meetings. Among these encounters, there was a band of Japanese metal, IRON ATTACK!, and it is not the least! Made up of five members describing themselves like otaku, their fate crossed to no longer separate despite the very different personal projects they have in parallel.
The band was formed in 2013 around the leader IRON-CHINO who already came to France a few years ago with his former band LIGHTNING. They all come from different horizons that they have been able to use for the benefit of this band over the years to define their own style and their own musical universe. The popularity of some in their personal activities has also allowed them to climb in popularity quite quickly and to do many tours.
Their arrival in France is experienced as a new step in their career, allowing them to reach a new audience, fan of Japanese animation and therefore already very receptive to the music they offer. We let you discover a little more below with the questions we were able to ask them!
Hello! Can you start by introducing yourself?
IRON ATTACK!: Hello!
Ryu: Hi, I’m Ryu. I’m the second guitarist of the band.
IRON-CHINO: I’m IRON-CHINO, the leader and the main guitarist.
YAMA-B: I’m the male singer, YAMA-B.
Minus-iyon: I’m the female singer, my name is Minus-iyon.
Mikawa: I’m Mikawa, the drummer.
Could you explain the meaning of your band’s name?
IRON-CHINO: The first part stands for my name, “IRON”, and the second part brings out the strength, the energy, “the attack”. This name gives a feeling of strength as if we are fighting with an iron bar. We can think it is painful, but this is the power we are bringing out and we want to show with this name.
Some of you work on various projects, with other bands. Could you tell us more about it?
Ryu: I’m playing in another band, but the music is different from what we produce as IRON ATTACK!. There is much more “scream” with my other band.
YAMA-B: I’m also part of another band; I’m the singer and the main guitarist there. We are about to release a new album so please support us! I’m receiving the support of many people because I’m famous through numerous projects in Japan. But I have to say that I’m having the most fun with IRON ATTACK!
Minus-iyon: I write songs for other people and I’m really into drawing.
Mikawa: I don’t really compose songs, but I do participate in recording sessions. I tend to sometimes be a session drummer for other bands.
How would you describe the music universe of IRON ATTACK!?
IRON-CHINO: It is actually a clever combination of the very famous melodic metal singer YAMA-B, the root of our band, and the idol of the 80s Minus-iyon.
IRON-CHINO, you were the only member at the beginning of the band, why?
IRON-CHINO: Actually, I started with Minus-iyon; I was writing songs while she was singing. We went on our long journey together, and as we met people, people were added to the group and the band was created this way.
How were the other members chosen?
YAMA-B: Fate! (laughs)
IRON-CHINO: I approve! Going into further details, I noticed our guitarist on Youtube and after reaching out to him, we quickly started working together. YAMA-B was quite well-known in Japan at that time, I didn’t dare contacting him. One day, I mustered the courage to invite him to join the band and he accepted. Our drummer was cast through auditions: there were only two of them in the running but Mikawa beat the second candidate with his drumsticks to take his seat!
IRON-CHINO, you were also a member of LIGHTNING with whom you performed in Japan Expo in 2011. What remains from this experience?
IRON-CHINO: I must be honest with you, I don’t have many memories of that moment. However, in 2011, it was my first time travelling abroad. It was a turning point in my life because I started numerous projects overseas and today, I’m only staying in Japan half of the year. At that time, only X Japan were performing abroad, it was not easily done. During each interview we had at that time, everyone asked “what do you think of X Japan?” (laughs). It was quite funny.
How does your involvement with other project/band add value to IRON ATTAKC!?
Ryu: I write a lot of video game music and it has greatly influenced the band in my opinion.
YAMA-B: I sing the lyrics written by IRON-CHINO and, at the end of the day, I don’t feel like I’m being forced to sing things I don’t want to, it suits my expectations and what I want to do, so I’m happy about that.
IRON-CHINO: Minus-iyon brings a feminine touch to the band but also her little particularities, because there are not a lot of women in metal. Mikawa is very much influenced by progressive metal, he has great suggestions and initiatives in terms of speed and technic.
You have matching universe. Do you feel this blend on stage?
IRON-CHINO: Yes! When we are on stage we feel like one!
CKJ: We can all feel that!
IRON-CHINO: Thank you!
Speaking about feminine touch, Minus-iyon, how do you feel about being in a band with mostly men?
Minus-iyon: They don’t think of me as the “little girl” they have to take care of. I am more likely to, in priority, take care of everyone else and be the big sister in the band.
Could you explain more precisely to us what is the concept “Doujin”? Why are you describe as “doujin”?
IRON-CHINO: It’s simply music written by otaku for otaku. In Japan, we have a convention, same as Japan Expo, called Comiket but it’s three times this convention and twice a year. I used to go all the time, that’s why we also belong in this universe.
YAMA-B: We all are otaku! (laugh)
IRON-CHINO: On the other hand, we produce, write, and distribute our own music. That’s the “doujin” concept. “Doujin” means “same person”, because it’s the same person doing everything.
How important is the popular culture (anime, manga, etc.) in your own personal life?
IRON-CHINO: We are very much influenced by anime music and superhero’s stories we often find in this universe. It influences our own music. I think this is something the whole band can agree on.
Then, is there an anime for which you would like to compose a song one day?
IRON-CHINO: Goldorak!
YAMA-B: All of them!
Mikawa: Cardcaptor Sakura, for me.
Ryu: Gundam
In your writing process, who is in charge of what?
IRON-CHINO: I am in charge of 80% of the work and Minus-iyon the remaining 20%. But, even if I compose, she has the final word! She even succeeded to make me cry trying to have her way. And when I’m sad, I drink wine.
How do you manage the band’s activities and you personal ones?
Ryu: I write really different music on the side, so it’s easy for me to make the difference between each activities and to always have fun.
YAMA-B: I am really successful at managing both activities. Because, even if the melodic base is quite the same, what I do in my other band is different. There are for example, a lot of American influences, I can even sometimes write lyrics in English. It allows me to keep the balance between both activities.
Mikawa: I am highly influenced by progressive metal and instrumentals. It allows me to see different things, to do different things and to have diversified activities
Do you have any last word for the fans?
IRON-CHINO: We talked about it earlier, I came already with LIGHTING a few years back. The fact that I’m back today, I want to take stock, and show where I am today and how I got here. We have to admit that if we are able to be here today, it’s thanks to X Japan who paved the way, and I want to thank them. After 8 years, I feel like I’m home, and I can say “I’m home”. We are able to meet again with people from 8 years ago, and we are really grateful to be able to say, “it’s been a while”. It’s a great feeling.
Ryu: It’s my second time in France, but the first time I’m able to perform on stage. I’m really happy to have met the French public. My personal music is on Spotify, please come listen to me on there.
IRON-CHINO: Thank you to all of those who supported us and saw us grow all this time. Now I’m giving you a date in Lyon, November 30th!
YAMA-B: Thank you for coming to see us on stage, it was my first time in France, and I’m happy. I’m not on Spotify, but I will do that when I’m back home.
Minus-iyon: I’m going to put a lot of efforts to do many things so I can come back to France soon. Thank you everyone for your cheers!
Mikawa: I’m very happy to have been able to produce at the Japan Expo. Thank you for your warm welcome each time.
IRON ATTACK!: Thank you!
Many thanks to IRON ATTACK!’s members for this very interesting exchange and the time granted during this interview. Thanks also to Japan Expo for organizing this wonderful meeting.